Au sommet de son art, Serral a brillamment remporté ce week-end un nouveau titre de champion de l’IEM Katowice, en éliminant des joueurs de renom tels que Clem et Maru.
L’événement de Katowice a été marqué par des surprises dès les phases de poules, avec notamment la défaite de l’Italien Reynor (2-3) et du Chinois Oliveira (2-3), champion inattendu de l’événement en 2023. D’autres joueurs ont réussi à passer sans trop de difficultés, comme les deux Sud-Coréens Maru (4-1) et Solar (4-1), récemment recrutés par la Team Vitality, l’équipe française qui fait son entrée sur la scène StarCraft II. L’Allemand HeRoMaRinE a également fait une forte impression avec un score parfait de 5-0, jusqu’à sa défaite 3-0 contre Cure en quart de finale. Dans la foulée, le coéquipier de Clem chez Liquid s’est incliné par le même score contre son compatriote coréen Maru (0-3).
Dans l’autre demi-finale, Dark a été battu 3-1 par Serral, malgré sa victoire initiale sur Solaris. Il est à noter que cette map est la seule que le Finlandais n’a pas remportée. Et oui… la finale s’est conclue par un écrasant 4-0 de la part du prodige finlandais, qui repart de Katowice avec un bilan de 20 victoires et seulement 1 défaite. Mais surtout, il remporte un prestigieux trophée pour la deuxième fois de sa carrière (après 2022) et un cashprize de 150 000 dollars. Déjà qualifié pour l’Esports World Cup 2024 avec Clem, Serral retrouvera également Maru, Dark et Cure en Arabie saoudite l’été prochain.
Pas de miracle pour Clem, qui avait pourtant remporté l’ESL Winter à Atlanta en décembre dernier, son premier grand tournoi en « offline ». Il arrivait à Katowice avec de grandes ambitions, mais a été battu par les Sud-Coréens Cure (1-2) et SHIN (0-2). Le Français a dû attendre la journée de samedi pour se qualifier pour les playoffs, après une victoire 2-1 contre Bunny dans son dernier match de poule. Dos au mur, Clem a honoré son surnom de « ComeBack Kid » en remportant une autre victoire remarquable en TvZ contre Solar (3-2).
Cependant, Clem a dû faire face à un défi de taille en affrontant Serral, le meilleur joueur de tous les temps (GOAT), qui était jusqu’alors invaincu à Katowice. Revanchard après sa défaite contre le Français à Atlanta (3-1 en demi-finale), le Finlandais n’a cette fois-ci laissé aucune chance à Clem. Il l’a balayé 3-0 sur les maps Equilibrium, Hard Lead et Alcyone, qui avaient pourtant souri à Clem lors de leur précédente confrontation. Ainsi, notre seul représentant français à l’IEM Katowice 2024 se classe finalement dans le Top 8, réalisant une performance bien meilleure que celles de 2022 et 2023 (éliminé à chaque fois en poules). Le prochain arrêt pour Clem sera Dallas et la DreamHack (31 mai – 2 juin), avant l’Esports World Cup qui se tiendra cet été en Arabie saoudite.