La France a brillamment dominé le premier Open Qualifier européen des RLCS ce week-end. Voici un récapitulatif de la compétition avec la présence de BDS, la KCorp, Gentle Mates et Vitality !

Le 11 février, jour des demi-finales. Après avoir battu 922 autres équipes, BDS, la Karmine Corp, Gentle Mates Alpine et les champions du monde en titre Vitality s’affrontaient pour déterminer le vainqueur du premier grand tournoi européen de l’année. Parmi les demi-finalistes, on retrouvait 11 joueurs francophones avec des équipes remaniées, à l’exception de Vita. C’était un avant-goût de la saison à venir et tout a commencé par un match entre les protégés de Squeezie, Brawks et Gotaga, et la première équipe de Vitality, le premier amour du French Monster.

Ce nouveau roster M8, composé d’anciens joueurs de la KCorp, BDS et de Moist Esports, a marqué les esprits en remportant les deux premières parties sur le score de 3-1. Les commentateurs ont d’ailleurs noté que ce n’était plus du tout la même équipe que celle qui avait battu Team3 hier. Les joueurs étaient coordonnés, ils avaient plus confiance en eux et cela se voyait.

Bien sûr, les champions du monde en titre ne se sont pas laissé faire. Vitality a ouvert le score avec un 4-0 sec, tous sur des contre-attaques, montrant peut-être un excès de confiance de la part des Gentle Mates.

Les quatrième et cinquième parties se sont enchaînées, les deux équipes ont attaqué et contre-attaqué sans relâche, et c’est Vitality qui s’est retrouvé dos au mur (3-1) avant de reprendre du poil de la bête lors de la cinquième partie avec un 3-0. Ils devaient maintenant remporter encore deux parties d’affilée pour accéder à la finale.

Le décor était planté pour une sixième partie totalement folle : 11 minutes ininterrompues, à l’exception des prolongations, avec des attaques et des contre-attaques, Vitality acculé dans sa moitié de terrain durant les 180 dernières secondes avec un total de 16 arrêts. Radosin a repéré une erreur d’Itachi et d’un Juicy à court de boost et a remporté brillamment un 1 contre 2 pour arracher la victoire des mains de M8.

La dernière partie a commencé et les favoris ont mis la pression dès le début. Le prodige Zen a marqué un but au coup d’envoi à seulement 3 secondes de jeu, obligeant le nouveau trio à jouer avec un handicap dès le début de la rencontre. Un retard qui a pris 3 minutes et demi douloureuses à combler par Seikoo. Alors qu’on s’attendait à une prolongation, avec seulement 11 secondes restantes, la superstar de Vitality a marqué un autre but… que Seikoo a réussi à égaliser seulement 3 secondes plus tard ! Les 8 dernières secondes se sont écoulées et la prolongation a commencé… jusqu’à ce que Seikoo marque un troisième but 8 secondes plus tard, comme un symbole. Qualifié pour la finale, Gentle Mates a également mis fin à la série d’invincibilité des Abeilles en grand tournoi.

KC vs BDS : l’ascension de la Karmine

Pas le temps de se reposer, deux sets se sont enchaînés juste derrière. Tout d’abord, la Karmine Corp a affronté le géant suisse BDS, deuxième finaliste des derniers championnats du monde, pour déterminer qui rencontrerait M8 en finale. Et il faut dire que l’adjectif « haute pression » utilisé par la KC pour décrire cette rencontre était justifié.

BDS a remporté trois parties consécutives contre la Karmine Corp. Leur défense et leur coordination semblaient surpasser le trio Vatira-Rise-Atow à tous les niveaux. ExoTiiK s’est même permis de briller un peu plus contre son ancienne équipe lors de la deuxième partie, en marquant 1193 points en 5 minutes de temps réglementaire, avec quatre buts, une passe décisive et 7 arrêts. Seule la troisième partie a réellement mis en difficulté M0nkey M00n et ses jeunes coéquipiers, avec une prolongation de plus de 5 minutes remportée par ExoTiiK.

La KC a alors demandé une pause tactique. Logique, après de si longues prolongations et à un pas de l’élimination, c’était un moyen de réinitialiser leur mental. Une stratégie qui a payé ! Plus encore que les membres du Blue Wall ne l’auraient imaginé. Un reverse sweep dans un Bo7 contre l’une des équipes les plus fortes du monde n’est pas une chose facile (avec un différentiel de buts de +1 sur toute la série !). Mais grâce à un Vatira incandescent et prêt à mener ce nouveau trio à la victoire, la seed 1 prévue, même si cela a fait polémique, a réussi l’exploit de remporter 4 parties consécutives.

D’ailleurs, parlons de Vatira. Joueur de la KC depuis maintenant 2 ans et demi, il a montré son expérience et sa polyvalence lors de cette série. Des cages de son équipe à celles de l’équipe adverse, il était partout, réalisant des sauvetages, des passes décisives et des buts. Il a été le MVP statistique des 4 parties de cette remontada. Le jeune prodige français de 17 ans ne cesse de nous surprendre !

Dans la foulée, la grande finale semblait être une formalité pour le trio de la Karmine Corp, tout juste sorti d’une série intense. Deux premières victoires contre les Gentle Mates, mais en concédant tout de même l’ouverture du score lors de ces deux parties.

Une pause et M8 a rapidement égalisé. L’équipe semblait alors véritablement revigorée, ne subissant plus seulement les assauts de la KC en attendant une contre-attaque, mais partant bien plus souvent à l’offensive et remportant même une partie avec 4 buts d’avance (5-1) lors de la troisième partie.

Mais les joueurs de Kameto ont finalement réussi à reprendre le contrôle du match, ne perdant plus l’avantage lors des deux autres matchs du Bo7 (2-0, 4-1). Avec cette victoire finale sur le score de 4 à 2, la Karmine Corp remporte son premier titre de champion d’Europe et devient la seed numéro 1 du Vieux Continent. Ils repartent également avec 21 000 dollars en poche et 16 points RLCS, qui seront précieux pour se qualifier au premier Major international de la saison, du 28 au 31 mars prochain.