Les jeux populaires de Blizzard tels que Overwatch, World of Warcraft, Diablo, Hearthstone et d’autres pourraient envisager de faire leur retour en Chine continentale si l’on en croit les rapports sur les plans de Blizzard de renouveler son contrat avec NetEase en 2024.

Selon un média local nommé 36Kr, dont Dot Esports a traduit le rapport du 25 décembre à l’aide du programme de conversion linguistique de Google, plusieurs sources ont affirmé que Blizzard est actuellement en discussion avec NetEase pour renouveler leur accord, ce qui aurait été rendu possible grâce à l’acquisition récente d’Activision-Blizzard par Microsoft.

Alors qu’il tentait de ramener ses serveurs et son activité en Chine continentale depuis la fermeture des services en janvier 2023, l’éditeur américain aurait apparemment cherché à négocier avec d’autres éditeurs chinois, mais aurait finalement opté pour NetEase.

Si le rapport est avéré, les joueurs résidant en Chine pourront profiter des titres existants tels que Overwatch 2, les anciennes et futures extensions de World of Warcraft, Diablo IV, et bien d’autres encore, ainsi que des futures sorties, une fois que les serveurs chinois de Battle.net seront à nouveau opérationnels. 36Kr affirme que le processus de réintégration des serveurs et l’achèvement d’autres étapes cruciales nécessaires au retour de Blizzard peuvent prendre six mois ou plus, de sorte que les joueurs de la région devront peut-être attendre une période substantielle avant de pouvoir rejouer à leurs jeux préférés.

En novembre 2022, Blizzard avait annoncé qu’il mettrait fin à la plupart de ses propriétés intellectuelles en Chine continentale en raison de l’expiration imminente des accords de licence avec NetEase en janvier 2023, ce qui avait entraîné la suspension de franchises extrêmement populaires telles que World of Warcraft, Hearthstone, Warcraft III: Reforged, Overwatch, la série StarCraft, Diablo III et Heroes of the Storm dans la région.

En annonçant la fin d’un partenariat de 14 ans qui permettait aux jeux de Blizzard d’être disponibles en Chine, l’éditeur avait déclaré qu’il n’avait pas réussi à conclure un nouvel accord avec NetEase conforme aux principes opérationnels et aux engagements envers les joueurs et les employés de Blizzard. Inutile de dire que la décision abrupte de Blizzard de mettre fin à ses services en Chine a brisé le cœur de plusieurs joueurs du pays et a été largement commentée dans la communauté des jeux vidéo.

Mais maintenant, les choses semblent avoir changé en faveur du renouvellement du contrat en 2024, probablement en raison de l’acquisition d’Activision-Blizzard par Microsoft, finalisée en octobre 2023, ce qui a entraîné plusieurs changements au sein de la société.