En 2023, les fans professionnels de Counter-Strike ont assisté à un véritable changement de génération. Nos héros d’antan commencent à partir aux côtés de CS:GO, avec Counter-Strike 2 qui est rapidement apparu alors que l’année touchait à sa fin. Les anciens récits de succès et d’échecs ont été racontés, ouvrant la voie à de nouvelles histoires à émerger et à se développer. La nouvelle génération de talents commence déjà à façonner ce à quoi ressemblera le Counter-Strike compétitif à l’avenir, tandis que les joueurs qui dominent encore aujourd’hui montrent à nos futurs prodiges le chemin de la grandeur. Voici nos choix pour les joueurs à surveiller dans CS2 alors que la saison compétitive 2024 approche.
Les pros de CS2 à ne pas manquer en 2024
Danil “donk” Kryshkovets
Donk est prêt pour la compétition de haut niveau. Image via Team Spirit
Pour ceux qui ne suivent pas la scène compétitive de CS, donk est le sujet de conversation. Le prodige russe n’a que 16 ans mais il a déjà attiré l’attention et est le dernier joueur à émerger de l’usine de talents prodigieux de Counter-Strike de la CEI. Donk est le produit du remarquable système d’académie de Team Spirit, avec d’anciens élèves tels que Robert “Patsi” Isyanov, Pavel “s1ren” Ogloblin et Aleksandr “KaiR0N” Anashkin, tous arborant précédemment le logo de l’académie Spirit, pour n’en citer que quelques-uns. Mais c’est la manière dont donk s’est comporté pendant sa progression vers l’équipe principale qui a suscité notre intérêt. L’académie Spirit a été plutôt inconstante en 2023, l’équipe connaissant parfois du succès contre des adversaires de deuxième et troisième rang en Europe. Mais dans presque tous les événements, donk a dominé les classements, enregistrant un incroyable 1,29 de cote HLTV sur 239 cartes en 2023. Maintenant, en 2024, il passe à l’étape supérieure, rejoignant l’équipe principale de Team Spirit et entrant sur le serveur aux côtés de l’as du snipe Dmitriy “sh1ro” Sokolov et du diplômé de l’académie Myroslav “zont1x” Plakhotja. De nombreux fans espèrent que donk se qualifiera pour son premier Major via l’EMR européen en début d’année 2024.
Ihor “w0nderful” Zhdanov
Il sera difficile de succéder à s1mple, mais w0nderful a bien commencé avec NAVI. Photo par Helena Kristiansson via ESL Gaming
Parlons maintenant des prodiges de la CEI les plus constants et les plus réussis, nous ne pouvons pas passer à côté de w0nderful, le nouveau recruté de Natus Vincere. Donk peut avoir trois ans de moins que lui, mais w0nderful apporte un peu plus d’expérience dans le Counter-Strike européen de haut niveau à la table après des passages chez Hellraisers, Team Spirit et Sprout. W0nderful a également disputé 56 matchs en LAN, et bien qu’il ait eu quelques difficultés lors d’événements de haut niveau – ce qui est attendu d’un jeune débutant – il a montré de la classe et des compétences dans plusieurs matchs défavorables contre des snipers ayant dix fois plus d’expérience et de connaissances. Le seul problème, cependant, est qu’il doit combler un vide de la taille de s1mple, le joueur de 19 ans ayant pris la place de l’Undertaker chez NAVI en octobre dernier après avoir annoncé qu’il ferait une pause dans le CS2 compétitif. Nous verrons si w0nderful a ce qu’il faut en 2024 pour réussir avec l’une des organisations les plus prestigieuses de l’esport.
Mathieu “ZywOo” Herbaut
Le meilleur de 2023 de loin. Photo par Michal Konkol via BLAST
Nous ne limitons pas notre liste aux seuls rookies à venir. La performance de ZywOo en 2023 a été un vrai plaisir à regarder, mais 2024 sera le vrai test pour voir où il se situe parmi les meilleurs. Il a remporté un Major après des performances dignes d’un MVP à Paris et a maintenu sa cote HLTV de 1,20 depuis quatre ans maintenant. Beaucoup pensaient que le Français de 23 ans n’en était pas capable de continuer à afficher ces performances de premier plan lors des plus grands événements, mais sa cote de 1,30 lors des grands événements cette année, qui surpasse celle du meilleur sniper Nicolai “dev1ce” Reedtz, prouve le contraire. ZywOo est complet, et après la refonte de l’effectif de Vitality avec l’arrivée de William “mezii” Merriman et Shahar “flameZ” Shushan, l’équipe est l’une des plus divertissantes à regarder en direct et en ligne. Voyons si ZywOo peut établir des records en 2024.
Felipe “skullz” Medeiros
Skullz joue avec des talents sérieux en 2024. Image via Team Liquid
Skullz figure sur ma liste principalement en raison de la pression qu’il est sur le point de subir dans l’effectif nouvellement remanié de Team Liquid. Le Brésilien de 21 ans rejoint une équipe Liquid qui espère reconquérir la communauté après des résultats vraiment horribles en 2023 avec l’expérience de l’équipe mixte EU/NA de l’organisation. Skullz arrive après une année passée avec paiN Gaming, une équipe brésilienne qui écrasait ses rivaux nationaux en Amérique du Sud, mais qui avait du mal à convertir lors des événements et des boot camps à l’étranger. Cependant, Skullz n’était pas le problème de l’équipe ; il a immédiatement fait un impact à l’ESL Challenger Melbourne, l’équipe remportant le trophée de vainqueur contre Imperial. Depuis lors, Skullz est resté un facteur constant et est facilement le prochain prodige brésilien en ligne pour une promotion, que cette opportunité chez Liquid ne manquera pas de lui offrir. Il reste à voir si l’équipe pourra s’harmoniser, mais méfiez-vous de Skullz sous les couleurs de Liquid en 2024.
Ana “ANa” Dumbravă
ANa pourrait-elle être la première joueuse féminine à participer à un Major de CS ? Photo via ESL Gaming
Nous terminons cette liste avec l’une des plus grandes compétitrices féminines de l’histoire de Counter-Strike, ANa, principalement en raison de la série de victoires qu’elle et Nigma Galaxy Female enchaînent à l’approche de la refonte du circuit ESL Impact en 2024. ANa et Nigma se sont révélées imbattables en 2023, remportant les quatre finales en ligne auxquelles l’équipe a participé, y compris les finales tant attendues de la saison quatre de l’ESL Impact League à Valence, en Espagne. Les NAVI Javelins les ont parfois poussées en 2023, mais ANa s’est assurée que ses rivales ne briseraient pas sa série avec une victoire écrasante de 13-6, 13-0 en finale. Au total, ANa termine l’année 2023 avec une cote HLTV de 1,29, un bond considérable par rapport au 1,22 déjà impressionnant de 2022. Lors de leurs rares matchs contre des équipes masculines en 2023, Nigma Galaxy a eu du mal à laisser une marque. Mais 2024 pourrait être l’année où une joueuse féminine participe à un Major de Counter-Strike, et si quelqu’un peut y arriver, c’est ANa.