Le départ de KOI ouvre la voie à une nouvelle compétition pour intégrer la ligue franchisée, avec Gentle Mates et Team Falcons parmi les prétendants les plus discutés.
Une révolution majeure secoue la scène européenne de VALORANT. Le départ inattendu de KOI du VCT EMEA, officialisé début septembre suite à une violation contractuelle confirmée par Riot Games, libère l’un des douze précieux slots de la ligue franchisée. Alors que les joueurs espagnols sont désormais des agents libres, leur structure ne fera plus partie de l’équation en 2026. Un vide que Riot Games compte combler rapidement en lançant un processus de sélection à huis clos, avec dix organisations invitées à soumettre leur candidature.
Une compétition déjà intense pour le slot
Daniel Ringland, responsable de VALORANT Esports pour la zone EMEA, a souligné que les critères retenus vont bien au-delà du simple niveau sportif : « Notre objectif est de trouver une organisation capable de faire croître le sport et d’avoir un impact significatif sur l’écosystème l’année prochaine. » Le marketing, l’engagement communautaire et la solidité financière seront des éléments déterminants. L’annonce officielle est prévue pour octobre, mais les rumeurs vont bon train.
Fans du VCT EMEA,
Je tiens à prendre un moment pour partager une mise à jour sur le slot vacant dans notre ligue. Il y a une semaine, nous avons lancé un processus de sélection sur invitation pour trouver notre prochaine équipe partenaire. Nous avons invité dix organisations ayant des liens solides avec VALORANT Esports en EMEA – y compris notre visiteur sortant…
— Daniel Ringland (@RiotStupendous) 22 septembre 2025
Gentle Mates toujours dans la course
Côté français, Gentle Mates demeure l’un des noms les plus mentionnés. Malgré une saison sportive difficile – éliminations précoces au Kickoff et au Stage 1, suivies de cinq défaites consécutives au Stage 2 -, la structure emmenée par Squeezie, Gotaga et Brawks bénéficie d’une popularité exceptionnelle. Son public très engagé constitue un atout majeur pour Riot, qui cherche à renforcer l’attrait du VCT en France et en Europe. Selon certaines sources, M8 pourrait même récupérer le slot de BBL Esports, affaibli par le départ annoncé de plusieurs cadres.
C’est la fin de notre aventure en VCT
Merci à tous ceux qui nous ont soutenus jusqu’au bout, merci à tous les joueurs et à tout le staff qui nous ont rejoints un jour. Nous regarderons toujours notre parcours avec fierté, car nous avons dû nous battre pour mériter notre place. Bien que nous… pic.twitter.com/xg6F6kiOVa
— Gentle Mates (@gentlemates) 14 août 2025
Falcons, un dossier délicat
Cependant, un autre nom revient de manière insistante : Team Falcons. La structure saoudienne, déjà présente sur de nombreuses scènes esportives, voit dans le VCT EMEA une opportunité stratégique. Néanmoins, son dossier suscite des controverses. L’organisation avait déjà vu sa candidature rejetée à plusieurs reprises, notamment lors du processus de sélection du LEC, la ligue européenne de League of Legends. Riot avait alors souligné un manque de transparence sur l’actionnariat et l’origine des financements, des critères non négociables pour une ligue franchisée.
L’année dernière, Falcons avait surpris en dissolvant son équipe VALORANT avant le tournoi Ascension, signe que son projet manquait de clarté. « Quand on est en partenariat avec Riot, la transparence sur la propriété de l’équipe est indispensable », rappelait récemment un observateur du marché. Sans évolution significative dans ce domaine, la porte pourrait rester close pour Falcons.
Quelles alternatives ?
Si Gentle Mates semble être en pole position pour occuper la première place, le deuxième slot – laissé vacant par KOI – reste ouvert. Certains rêvent du retour d’équipes historiques comme BIG ou MOUZ, ce qui donnerait à l’Allemagne une représentation jusqu’alors absente du VCT EMEA. D’autres parient encore sur un scénario plus surprenant avec Falcons, qui pourrait se retrouver avec une double présence, en EMEA sur VALORANT et sur la scène chinoise de League of Legends (LPL), si son projet de rachat de Royal Never Give Up venait à convaincre Riot.
Pour Riot Games, cette intersaison s’annonce cruciale. Entre la volonté de consolider la croissance du VCT et le besoin d’apaiser les fans après le départ de KOI, le choix des nouvelles équipes sera scruté de près. Gentle Mates représente une option solide, populaire et locale. Team Falcons, quant à elle, incarne un pari risqué, mais potentiellement ambitieux. Le verdict est attendu dans les semaines à venir : le futur du VCT EMEA pourrait se jouer entre séduction médiatique et garanties structurelles.
[OFFICIEL] Le slot laissé vacant par MKOI 🇪🇸 dans le VCT EMEA est comblé via un processus de sélection sur invitation, comme annoncé par RiotStupendous
10 grandes organisations – y compris Ascension et des équipes visiteuses – sont en lice dans le processus de sélection
L’équipe choisie sera révélée en octobre 👀 pic.twitter.com/tbLzO0lR01
— Sheep Esports VALORANT (@Sheep_VALORANT) 22 septembre 2025