Parmi les changements apportés à la saison 2024 des RLCS, l’un d’entre eux fait beaucoup parler de lui : il s’agit de la baisse de l’âge minimum de participation, passant de 15 à 13 ans.
Psyonix, l’éditeur du jeu Rocket League, a récemment annoncé sur la plateforme X (anciennement Twitter) plusieurs modifications concernant la prochaine saison des RLCS. Les inscriptions débuteront début 2024 pour une saison qui sera lancée fin janvier. La grande surprise réside dans le fait que l’âge minimum pour participer a été abaissé à 13 ans, alors qu’il était auparavant fixé à 15 ans. Cette décision a suscité des réactions au sein de la communauté Rocket League, certains pensant qu’elle vise à aligner les règles sur celles des FNCS de Fortnite. Certains jeunes joueurs talentueux, tels qu’Alexis « zen » Bernier et Hisham « Nwpo » Alqadi, ont d’ores et déjà tenté de contourner la limite d’âge, ce qui a ouvert la porte à l’émergence de nouveaux talents comme Scrzbbles, un jeune Américain de 14 ans.
Le débat fait rage parmi les joueurs professionnels. Certains expriment des critiques, notamment en ce qui concerne l’impact sur l’éducation et la santé mentale des joueurs. Jack « ApparentlyJack » Benton a suggéré d’augmenter l’âge minimum à 17 ou 18 ans, soulignant les conséquences négatives de commencer une carrière professionnelle à un âge précoce. Grant Rousseau de l’équipe Team Falcons a qualifié ce changement de très mauvais précédent sur les réseaux sociaux. Loz Young, la mère de Joe « Joyo » Young, et Jeff Simpkins de l’équipe Resolve, partagent ces inquiétudes, craignant que les organisations esportives exploitent des enfants.
Cependant, Mariano « Squishy » Arruda a une perspective différente. Il voit cette décision comme une opportunité pour la nouvelle génération, tout en mettant en garde contre les risques potentiels pour les jeunes esprits. Selon lui, il y a deux ans, Zen était très bon mécaniquement, mais il manquait de maturité dans le jeu. Aujourd’hui, il a acquis beaucoup d’expérience et fait preuve d’une grande intelligence. Victor « Fairy Peak » Locquet, le nouveau coach de l’équipe Vitality, a récemment confié à propos du meilleur joueur du monde : « Même dans Fortnite ou d’autres jeux similaires, on ne voit jamais un joueur de 13 ans arriver et dominer tout le monde. »
En conclusion, la décision d’abaisser l’âge minimum de participation aux RLCS à 13 ans a suscité des réactions mitigées au sein de la communauté Rocket League. Si certains voient cela comme une opportunité pour la nouvelle génération de joueurs talentueux, d’autres expriment des inquiétudes quant aux conséquences sur l’éducation et la santé mentale des jeunes joueurs. Le débat reste ouvert et seule l’expérience permettra de savoir si cette décision était bénéfique pour l’esport.