Bobby Kotick n’est officiellement plus le PDG d’Activision Blizzard, ce qui signifie que les employés peuvent maintenant partager des détails sur les conditions de travail sous son règne sans craindre de représailles, et les récits d’horreur ont commencé à affluer immédiatement.

Il est de notoriété publique depuis un certain temps déjà que les conditions de travail créées par Kotick étaient loin d’être idéales. En fait, le scandale bien connu de l’environnement de travail chez Blizzard n’était même pas la première implication de Kotick dans une affaire de harcèlement sexuel : cela a commencé bien avant, en 2007, lorsqu’un employé d’une compagnie de jets privés créée par Kotick a été licencié après avoir signalé du harcèlement sexuel sur son lieu de travail. Maintenant, les squelettes sortent du placard avec une intensité nouvelle.

Christina Pollock est une écrivaine, développeuse et programmeuse qui a travaillé sur Call of Duty via Demonware pendant deux ans. Immédiatement après le départ officiel de Kotick d’Activision Blizzard, Pollock a partagé un tweet détaillant brièvement certaines de ses expériences personnelles avec l’ancien PDG. Dans le tweet, elle se souvient d’une réunion d’urgence à laquelle tout le monde avait vraiment peur de s’exprimer.

Cette réunion, et brièvement la peur de parler en premier, était devenue nécessaire en raison d’une menace de mort proférée par Kotick à l’encontre d’un employé qui avait été révélée. Bien que le tweet de Pollock ne donne pas de détails sur la menace, un rapport de Business Insider de 2021 décrit une menace de mort proférée à l’encontre d’une ancienne assistante via un message vocal, citant le Wall Street Journal comme source de l’histoire. On peut supposer que c’est l’incident auquel Pollock fait référence.

Plus récemment, vous vous souvenez peut-être lorsque Overwatch 2 a été porté sur Steam en août et a été accueilli par des critiques extrêmement négatives. Selon Andy Belford, le directeur principal du développement communautaire de Blizzard de juin 2021 à septembre 2023, Kotick avait été averti de la probabilité de cette campagne de critiques.

En fait, Belford a déclaré dans un tweet hier que l’équipe avait passé des mois à avertir de l’afflux imminent de critiques et à supplier pour obtenir plus d’informations et de ressources afin de contribuer à atténuer cet afflux. Apparemment, chaque demande de ce genre a été « catégoriquement refusée » par Kotick, qui a ensuite blâmé le jeu pour la baisse du cours de l’action d’Activision Blizzard.

Activision Blizzard a connu quelques années mouvementées, et un changement de direction était prévu quel que soit le résultat de l’acquisition par Microsoft. Il n’est toujours pas clair qui prendra les rênes de PDG ; il est également indéterminé si Bobby Kotick restera dans l’industrie du jeu vidéo.