Le futur de la Call of Duty League et de ses équipes franchisées ne semble pas très prometteur, pour ne pas dire plus. Cependant, cela ne signifie pas que l’eSport de CoD va mourir. Après l’échec et la fermeture de l’Overwatch League et la direction que prend la CDL, on a l’impression que l’eSport est devenu trop grand pour lui-même. La baisse de l’eSport n’est pas spécifiquement un problème de CoD, mais la chute imminente de la CDL en est un symptôme. Les grands espoirs de la CDL ne se sont pas réalisés comme prévu. Photo via Call of Duty League Pour ceux d’entre nous qui sont présents dans la scène de l’eSport depuis une dizaine d’années ou plus, c’était un moment excitant de voir le jeu compétitif se développer. Les événements d’eSport étaient couverts par ESPN, faisaient des apparitions aux X Games, et de grands investisseurs tels que des athlètes professionnels et des propriétaires d’équipes de la NFL étaient impliqués. Au fur et à mesure de sa croissance, les investisseurs de l’eSport étaient convaincus des promesses que représentaient l’avenir du jeu compétitif. Les propriétaires d’équipe qui ont investi dans la CDL ont dépensé beaucoup d’argent pour une place dans la ligue, et il est difficile de dire si une équipe ou surtout la ligue a déjà récupéré son investissement, même après des reports. Il est probable que ce ne soit pas du tout le cas. Évidemment, la pandémie de COVID-19 en 2020 et la fermeture des événements en personne n’ont rien arrangé, et il semble que la ligue ne s’en soit jamais remise. D’autres entreprises de jeux vidéo ont également investi massivement dans l’eSport, comme Activision qui a racheté MLG et tous ses actifs pour s’investir pleinement dans la scène compétitive. Nous y reviendrons plus tard. Mais en ce qui concerne n’importe quelle entreprise dans le monde, si elle ne génère pas d’argent, des changements vont survenir. Et dans l’industrie du jeu vidéo au cours des dernières années, ces changements se sont traduits par des licenciements massifs. Les licenciements de Microsoft annoncent une fin peu glorieuse Activision Blizzard a été racheté par Microsoft à la fin de l’année 2023, et depuis lors, la société la plus précieuse au monde a procédé à des licenciements massifs dans sa division jeux vidéo avec environ 2000 licenciements au début de l’année 2024. L’un des derniers licenciements a laissé Activision Blizzard avec une équipe d’eSport réduite à peau de chagrin. Après les licenciements du 30 janvier, 60 des 72 membres du personnel de l’eSport ont été licenciés, ne laissant que 12 employés à temps plein dans l’équipe, selon Twitter/X utilisateur @_TheRotation. Toute l’équipe d’observateurs de la CDL a été licenciée, et certains reviendront en tant que contractuels, mais il semble clair vers où se dirige l’avenir, en particulier chez Activision Blizzard. Microsoft n’a pas tout à fait sauvé la situation. Photo via Microsoft Microsoft semble prêt à abandonner tout ce qui ne rapporte plus de profit, et il a montré qu’il était prêt à prendre des mesures extrêmes avec ces licenciements. Et selon Crowder, l’entraîneur d’Atlanta FaZe, la CDL a discrètement réduit la dotation en prix des Majeurs de cette saison sans en informer les équipes. En résumé, les choses semblent très sombres, il ne faut donc pas s’étonner de voir la CDL être une autre victime de la fusion à l’avenir. Parmi les personnes licenciées chez Activision Blizzard, on compte également plusieurs membres de l’équipe de talents de l’Overwatch League défunte, tels que Matt « Mr. X » Morello et Soe Gschwind, qui étaient dans la ligue depuis le début. Et si vous cherchez l’avenir de l’eSport de CoD, Overwatch lui-même pourrait être un gros indice. L’avenir de CoD ? Regardez Overwatch L’avenir de OW2 est un peu plus limité que prévu. Image via Blizzard Entertainment Avec l’autre grande ligue d’eSport d’Activision Blizzard, l’Overwatch League, disparue, Blizzard a maintenant introduit l’Overwatch Champions Series. L’OWCS est un modèle d’eSport axé sur la communauté, qui permet aux équipes de se qualifier lors de tournois ouverts et de jouer contre les meilleurs du monde. C’est ainsi que CoD a commencé, avec des événements MLG, par exemple, avec plusieurs événements tout au long de l’année. L’OWCS comprend un circuit mondial avec plusieurs régions et est géré par FACEIT, un organisateur de tournois, et plusieurs qualifications et événements majeurs sont déjà prévus tout au long de l’année. Si la CDL doit fermer ses portes comme l’OWL, il est probable que l’eSport de CoD retournera à ses racines, aux jours de gloire des événements ouverts comme MLG Anaheim où n’importe qui pouvait se présenter et arriver sur la scène principale. L’eSport de CoD continuera très probablement d’exister. C’est la franchise de jeu la plus grande et la plus réussie année après année, mais son aspect eSport pourrait être un peu plus petit et moins ambitieux que prévu à l’origine dans les années 2010, lorsque la scène explosait et faisait briller des signes de dollars dans les yeux des millionnaires et milliardaires du monde entier. Je pense que la solution pour l’avenir se trouve dans le passé, dans la Call of Duty World League et la Major League Gaming. Le plus grand atout d’Activision en matière d’eSport est gaspillé. Ressortons le passé et ramenons-le. Image via MLG Quand Activision a acheté Major League Gaming pour 46 millions de dollars en 2016, il a déclaré vouloir faire de MLG le « ESPN de l’eSport ». Après quelques années de succès de la Call of Duty World League et la fondation de la CDL, ce n’est pas du tout ce qui s’est passé. « Notre acquisition de l’activité de Major League Gaming fait avancer nos plans pour créer l’ESPN de l’eSport », a déclaré l’ancien PDG d’Activision, Bobby Kotick, en 2016. « La capacité de MLG à créer du contenu premium et sa plateforme technologique de diffusion éprouvée – y compris ses capacités de diffusion en direct – renforcent notre position stratégique dans le jeu compétitif. MLG dispose d’une équipe incroyablement forte et expérimentée et d’une communauté prospère. Ensemble, nous créerons de nouvelles façons de célébrer les joueurs et leurs compétences uniques, leur dévouement et leur engagement dans le jeu. » Et maintenant, Activision laisse MLG totalement inactif et inutilisé. L’avenir de MLG est incertain, voire totalement inconnu, mais je pense que l’entreprise serait mieux placée entre les mains d’un groupe passionné qui souhaite la voir prospérer. Et qui de mieux que les personnes qui ont fait de MLG un achat de 46 millions de dollars ? Adam Apicella, ancien vice-président de la ligue et des opérations événementielles de la Call of Duty World League et employé fondateur de MLG, a posté sur Twitter/X à l’attention de Phil Spencer, responsable Xbox, alors que l’acquisition par Microsoft touchait à sa fin. « Hey [Phil Spencer], félicitations pour l’acquisition, AB est un choix parfait », a déclaré Apicella le 13 octobre 2023. « En plus du mouvement massif que vous avez effectué, vous avez également obtenu un petit mais puissant atout appelé MLG. Plus que jamais, cette marque est nécessaire dans le monde de l’eSport actuel sans direction. J’aimerais participer à cette résurrection. » Pour ceux d’entre nous qui aspirent aux jours glorieux des anciens événements MLG, où les fans de CoD regardaient les événements dans la même pièce que Super Smash Bros. et StarCraft II, il n’y a probablement personne de mieux. Et après les événements récents, il fait campagne pour retourner à MLG une fois de plus. Dernier tweet de la nuit, mais juste pour dire. Si Microsoft/AB me laissent diriger MLG de l’intérieur, me donnent la possibilité de diriger CWL à côté de Halo (et de leur incroyable équipe d’eSport) et d’autres propriétés internes, nous construirions le moteur de marketing interne le plus puissant de l’industrie. Ramenez les gens… — Adam Apicella (@MrAdamAp) January 31, 2024 « Si Microsoft/AB me laisse diriger MLG de l’intérieur, me donne la possibilité de diriger CWL à côté de Halo (et de leur incroyable équipe d’eSport) et d’autres propriétés internes, nous construirons le moteur de marketing interne le plus puissant de l’industrie », a-t-il déclaré. Apicella a ensuite déclaré que MLG « n’a pas besoin de centaines d’employés ou de 100 millions de dollars de financement », et que « cela pourrait littéralement être intégré aux mouvements marketing internes et profiter à tout le monde » et « être réalisé de manière financièrement efficace avec du bon sens et des dépenses raisonnables. » Il a déclaré que cela « ferait trembler l’industrie ». À ce stade, de nombreux fans espèrent probablement que si Ap